Sanayi devriminden beri giderek artan fosil yakıt kullanımı, atmosferdeki sera gazı etkisini artırmakta ve küresel ortalama sıcaklığın her yıl daha da artmasına neden olmaktadır. Uzun yıllar meteorolojik ortalamalarda değişimlere yol açan bu sıcaklık artışı iklim değişikliği olarak adlandırılmaktadır. Sera gazı emisyonlarının kontrolü ve bu süreçte yaratılan finansal yükümlülükler, iklim değişikliği etkilerinin daha detaylı takibi ve incelenmesi konusunda oldukça önemlidir.
20. yüzyılın başından bu yana küresel ortalama sıcaklığın yaklaşık 1,1°C arttığı yapılan bilimsel çalışmalar ile kanıtlanmıştır. 21. yüzyılın ilk 20 yılını kapsayan 2000-2019 döneminde, sadece bir önceki 20 yıllık periyoda göre 0,3°C sıcaklık artışı gerçekleşmiştir. Ortalama sıcaklıktaki bu değişim ise yaşanan iklim kaynaklı afet sayılarında önemli derecede artışlar meydana getirmiştir.
Küresel ölçekte 1980-1999 döneminde toplam 1.389 adet taşkın olayı ve 1.457 adet fırtına olayı kaydedilmiştir. Ancak, 2000-2019 döneminde meydana gelen taşkın olayları neredeyse %60 artarak 3.254’e; fırtına olayları ise %30 artarak 2.043’e ulaşmıştır.
Ekstrem sıcaklık olayları %70, aşırı yağışlar nedeniyle meydana gelen heyelanlar ise %30’ları aşan bir artış göstermiştir.
